Les modèles colorimétriques

Quelques mots pour faire la distinction entre Espace colorimétrique, Système colorimétrique et Modèle colorimétrique bien que ces notions peuvent se chevaucher entre elles.

La notion d'espace colorimétrique

C'est une notion relativement simple. Par exemple, vous savez que l'espace colorimétrique de l'écran que vous avez devant les yeux correspond à l'ensemble des couleurs qu'il est capable de restituer. Il est assez facile d'accepter cette notion de limite dans la gamme des couleurs d'un matériel qui empéche à certaines couleurs d'exister sur l'écran.

Fig. 1. L'espace colorimétrique de votre moniteur peut prendre la représentation d'un volume contenant toutes les couleurs qu'il est capable de reproduire. Ici le profil sRGB developpé dans le modèle CIE LAB.

L'espace colorimétrique peut donc être représenté graphiquement comme un volume qui contiendrait l'ensemble des couleurs que peut fournir un système. L'espace colorimétrique d'un écran d'entrée de gamme dont le gamut serait limité serait ainsi représenté graphiquement par un petit volume alors qu'un autre dont le gamut serait plus large serait représenté par un plus grand volume. La plupart des écrans plats actuels essayent de s'approcher de l'espace colorimétrique sRGB. Le votre est peut-être un peu plus large ou un peu plus petit.

La notion de système colorimétrique

La notion de système colorimétrique est également une notion assez simple. On fait simplement référence au principe physique qui est à la base de la création des couleurs. Les couleurs créées sur votre écran utilisent le mélange de trois sources lumineuses, c'est le principe du RVB (rouge, vert, bleu). Votre écran utilise le système RVB pour produire des couleurs.

Fig. 2. Les systèmes analogiques RVB sont basés sur des technologies très variées. Le système de projection RVB est le plus représentatif.

La notion de modèle colorimétrique

La notion de modèle colorimétrique fait référence à la façon dont on va décrire un espace colorimétrique. Et comme il y a d'inombrables façons de décrire le même espace colorimétrique cette notion n'est pas très simple à cerner. Pour revenir à l'exemple de notre écran, on peut le décrire dans le modèle RVB (en référence au système RVB qu'il utilise) sous la forme d'un cube ce qui semble être la façon la plus logique. Mais rien ne nous empéche d'en décrire les couleurs en utilisant un modèle complétement différent comme le modèle TSL. L'espace colorimétrique ne change pas, c'est toujours le sRGB (par exemple) mais on évalue les couleurs sur de nouveaux critères comme la luminosité ou la saturation.

Fig. 3. Dans la notion de modèle, avant même la représentation du volume, c'est la façon dont on va calculer la position d'une couleur qui est important.

Les différentes familles de modèles colorimétriques

1) Les modèles perceptuels

Les modèles perceptuels sont les plus facilement accessibles car basés sur nos propres sensations colorimétriques. Il ne correspondent donc pas à un système colorimétrique physique et doivent plutôt être considérés comme une interprétation pratique d'un modèle existant comme le RVB, le CMJN, etc.

2) Les modèles hybrides (entre le perceptuel et le nuancier)

L'Atlas de Munsell est un modèle à part. A la fois nuancier et modèle perceptuel il est basé sur des notions avancées de colorimétrie.

3) Les modèles dérivés d'un système matériel

Les modèles colorimétriques RVB, CMJ ou CMJN sont la transposition d'un procédé analogique, d'une technique ou d'un appareil capable de restituer des couleurs.

4) Les modèles de référence de la CIE

Leur rôle est de proposer une représentation mathématique de la vision humaine normale. Pour présenter le célèbre Diagramme de Chromaticité CIE xy, nous aborderons tous les étapes préliminaires qui ont été nécessaire à son élaboration. Nous termineront par le modèle CIE LAB.